Šakiai ir visas rajonas pamažu, bet užtikrintai pasiduoda šventiniam šurmuliui. Lapkričio 28-osios vakarą pirmosios eglutės sužibs Gelgaudiškyje ir Kiduliuose, o pagrindinė miesto eglė Šakiuose bus įžiebta gruodžio 5-ąją. Šiemet šventinę mozaiką kuria bendros pastangos – nuo gyventojų dovanotų eglių iki naujų girliandų, kalėdomobilio, profesionalų parengtų programų ir, žinoma, Kalėdų Senelio.
Biudžetai, kaip tikina šventėms besiruošiantys seniūnai ir kultūros darbuotojai, išlieka maždaug tokie patys kaip ir ankstesniais metais – kūrybingai, padedant rėmėjams kiekviename rajono kampelyje stengiamasi sukurti šventę bendruomenei.
Gelgaudiškiečiai, kaip ir kasmet, pirmieji paskelbia, kad šventės ne už kalnų. Seniūnas Valdas Dumčius atviras – šventės biudžetas planuojamas iš anksto, taupoma visus metus, ieškoma rėmėjų, kurių sąrašas kasmet beveik nesikeičia. Tuomet ieškoma eglės – ją dovanoja vietos gyventojai. Šįkart ją padovanojo Vida ir Vytautas Juknaičiai. Šiemet Gelgaudiškio eglė bus išpuošta nuo viršūnės iki apačios: nupirkta keli šimtai metrų naujų girliandų, nauja viršūnė ir dekoratyvinės žvaigždės, Vien tik eglės papuošimui skirta apie 2,8 tūkst. eurų. V. Dumčius sako: „Šiais metais turėjome atsinaujinti, nes senoji girlianda susidėvėjusi.“ 
Gelgaudiškio seniūnijos nuotr.
Šakių kultūros centro Gelgaudiškio padalinio kolektyvas rūpinasi renginio organizavimu.
„Šventė kainuoja, bet darome iš širdies, kad būtų bendruomenei smagu. Bendra įžiebimo sąmata Gelgaudiškyje siekia apie 5–6 tūkst. eurų, didžiausią dalį sudaro koncertai ir pramogos. Žmonėms reikia programos – vien eglutės įžiebimo neužtenka“, – akcentuoja padalinio vadovė Diana Sederavičiūtė-Šakalienė.
Neatsiejamu Gelgaudiškio šventės akcentu tapęs kalėdomobilis tą lapkričio 28 d. kursuos Kiduliuose ir Gelgaudiškyje, o šventinę nuotaiką kurs Kalėdų Senelis. Kad jo kelionė po miestelį būtų įspūdingesnė, seniūnija kviečia puošti įstaigas.
„Labai norisi, kad vietiniai didžiuotųsi savo seniūnija, savo gyvenama vieta... Kad turėtų kur atvažiuoti per šventes, kad šventinę nuotaiką pajustų vaikai“, – sako seniūnas.
Šakiuose tęsiama tradicija miesto skvere puošti natūralią, šįkart šakiečių dovanotą sidabrinę eglę. Ji jau savaitės pradžioje bus atgabenta į miesto skverą, o visos puošybos darbai patikėti profesionalams – MB „Apšvieski man vėl“. Šventiškai pasitiks ne tik miesto skveras, bet ir kitos erdvės: jau sumontuoti papuošimai elektros stulpuose, parke planuojamas „eglučių miestelis“, švieselėmis vilios ir paežerė, o Nepriklausomybės gatvės takas šiemet pasipuoš naujai nupirktomis lemputėmis – jų įsigyta bemaž 2 km. Dar tinkamas naudoti senąsias lemputes seniūnija atidavė bendruomenėms, kad šios galėtų papuošti savo erdves.
Šventinei nuotaikai rajono centre sukurti kasmet prireikia apie 30 tūkst. eurų, o išlaidas pasidalija seniūnija ir savivaldybė. Miesto eglė sužibs gruodžio 5-ąją, o šventinę nuotaiką kurs tiek vietinių, tiek kviestinių atlikėjų dainos. Kultūros centras žada gyvą, šiltą vakarą, į kurį tereikia atsinešti gerą nuotaiką – Kalėdų magija neabejotinai nušvies miestą.
Kitose seniūnijose šventinės datos taip pat numatytos. Sintautuose šventę inicijuoja vaikų dienos centras – ji vyks gruodžio 10 d., eglę dovanojo ūkininkas Ignas Duoba, laukiama ir Kalėdų Senelio. Tą pačią dieną šventinę dvasią bendruomenėje paskleis ir Griškabūdis. Lukšiuose įžiebimas planuojamas gruodžio 11 d., o Kudirkos Naumiestis oficialų švenčių startą paskelbs gruodžio 12 d. Čia seniūnija, bendruomenės ir įstaigos telkiasi puošti skverą principu „kiekvienas – po vieną puošybos elementą“, atnaujinamos girliandos ir žaisliukai, dekoruojamos gatvės ir apšviečiamas parkas.
Akivaizdu, kad didžiųjų metų švenčių nuotaika rajone gimsta iš kūrybiškumo, bendrų pastangų, sutaupytų eurų ir rėmėjų geranoriškumo – tam, kad vaikai turėtų ko laukti, jaunimas jaustųsi čia laukiamas, o visas kraštas galėtų pasidžiaugti savo bendryste ir šviesa, kuri niekuo nenusileidžia didmiesčiams.
Jonas iš Šakių:
