Liepos 18 d. Lekėčiuose jau dvyliktą kartą surengtas Mėlynių festivalis sukvietė tūkstančius lankytojų. Nuo pat ryto iki vėlyvo vakaro čia vyko įvairios edukacijos ir konkursai, šurmuliavo tautodailininkų bei prekybininkų mugė, o scenoje vieni kitus keitė mėgėjai ir žinomi šalies atlikėjai. Šiemet Lekėčiai mini 520-ąjį savo gimtadienį, todėl šventėje netrūko ir džiugių akcentų – oficialiai atidaryta atnaujinta lauko sporto aikštelė, padėkota krašto šviesuoliams.
Šeštadienį jau nuo ryto Lekėčiai kvietė sporto mėgėjus išbandyti jėgas tinklinio, krepšinio ir stalo teniso varžybose. Panemunių mokyklos-daugiafunkcio centro Lekėčių skyriaus stadione ir jo prieigose būrėsi prekybininkai, įvairių edukacijų organizatoriai. Tradiciškai įvairius amatus pažinti ir išbandyti kvietė vietos muziejininko Ginto Čekausko suburti amatininkai. Jie demonstravo juostų vijimą, siūlų verpimą bei dažymą, medžio drožybą, supažindino su žolininkyste ir kitais tradiciniais amatais.
Prekybininkų mugėje sutiktas mėlyniautojas Romas pasakojo, kad šiemet Lekėčių miškuose mėlynių gausu, tačiau dėl sauso pavasario uogos yra smulkios. Todėl ir jų kaina nėra maža – litras mėlynių kainuoja devynis eurus.
Kulinarinis konkursas šiemet sulaukė trylikos dalyvių, kurie komisijai pristatė gausybę originalių patiekalų ir gardėsių su mėlynėmis. Buvo iškepta mėlynių duona, pagaminta panakota su citrusais ir mėlynių uogiene, mėlynių gira, pagardas medžiotojams, mėlynių ir slyvų pagardas, želė tortukas, bandelės, keksiukai ir kiti kepiniai, kurių pagrindinis ingredientas – mėlynės. Lankytojų akį traukė ir kavinės „Kiba“ pagaminti „Jaučio žandai su mėlynių padažu“ bei kiti skanėstai. Visus konkursui pateiktus gaminius vertino komisija, geriausiems skyrusi nominacijas.
Džiugu matyti į šventę atvykstančius žmones, kurių aprangoje dominuoja mėlyna spalva. Tiesa, ne visi ryžtasi dalyvauti konkurse „Aprangos kodas – Mėlynių festivalis 2026“, tačiau šiemet jam specialiai aprangą kūrė net penkiolika dalyvių. Išmonės nestokojo nuolatinės konkurso dalyvės – kriūkietė Daiva Jėčienė, šiame konkurse dalyvavusi jau penktą kartą, ir šakietė Rima Rauktienė, kuriai įteikta Mėlynių karalienės nominacija. Elegantiškas mėlynas sukneles bei kostiumą šiai progai pasisiuvo ir iš Barzdų krašto atvykę Ingrida Dereškevičienė, Rūta ir Kęstutis Puodžiukaičiai, gelgaudiškietė Jurgita Išganaitienė. O plokštietė Genovaitė Duobienė sukūrė drabužį iš tvarių medžiagų. Išradingumu pasižymėjo ir kiti konkurso dalyviai, atvykę iš Pagėgių, Kauno bei kitų Lietuvos vietovių. Komisija nominacijas įteikė visiems konkurso dalyviams.
Jau vakarop į stadioną iškilmingai buvo įnešta Lekėčių miestelio vėliava. Ši garbinga misija jau dvyliktus metus patikima vietos muziejininkui Gintui Čekauskui.
Vienu iš džiugiausių šventės akcentų tapo oficialus atnaujintos sporto aikštelės atidarymas. Projektas „Aktyviai sportuokime Lekėčiuose“ įgyvendintas Šakių rajono savivaldybės dalyvaujamojo biudžeto iniciatyvos „Dalyvauk! Šakiai“ lėšomis. Simbolinę juostelę perkirpo Šakių rajono savivaldybės meras Raimondas Januševičius, Panemunių mokyklos-daugiafunkcio centro direktorė Lilija Liutvinienė ir Lekėčių seniūnas Ričardas Krikštolaitis. Ta proga meras seniūnijai padovanojo ir švieslentę su Lekėčių herbu.
Sveikindamas susirinkusius į tradicinį Mėlynių festivalį, seniūnas R. Krikštolaitis pabrėžė, kad ši šventė kasmet suburia miestelio bendruomenę ir kraštiečius.
„Kokie turtingi esame šio krašto žmonėmis, tradicijomis, kultūra ir vertybėmis. Šių metų šventė ypatinga, nes minime garbingą Lekėčių 520 metų sukaktį. Tai daugiau kaip penki šimtmečiai istorijos, darbščių žmonių pastangų, išsaugotų papročių ir meilės gimtajam kraštui. Keitėsi kartos, tačiau svarbiausia išliko – bendrystė, pagarba vieni kitiems ir pasididžiavimas savo šaknimis“, – kalbėjo seniūnas.
Viena iš renginio organizatorių ir šventės vedėja Milda Ratomskienė į sceną pakvietė, kaip pati sakė, visiems brangų žmogų – žolininką ir fotografą Algirdą Joną Repšį, fotoaparatu įamžinusį daugybę Lekėčių švenčių ir kasdienio gyvenimo akimirkų. Garbingo 80-mečio proga jubiliatui buvo padovanotas šermukšnis.
Tradicine šventės atrakcija tapo Lekėčių bendruomenės moterų klubo po atviru dangumi kepamas šakotis su mėlynėmis. Šiais metais šį išskirtinį skanėstą aukcione už 310 eurų įsigijo Edvinas.
Lekėčių teatras, vadovaujamas Vaidos Brazaitienės, nestokoja unikalių idėjų. Šiemet aktoriai, virtę „Mėlynaisiais žmonėmis“, per aikštę nešė ir rideno įspūdingo dydžio butaforines mėlynes.
Nors šeštadienį Lekėčius palaistė trumpas lietus, vakarop į šventę toliau plūdo žmonės. Vakarinio koncerto metu scenoje pasirodė Rytis Cicinas, grupė „Žemaitukai“, o šventę vainikavo grojančių ir šviečiančių fontanų šou.
Bronius iš Veršių:
