Šakių rajono atstovai sulaukė reikšmingo įvertinimo nacionaliniame Etnokultūrinės kaimo turizmo sodybos konkurse. Tarp šių metų laureatų – Lekėčių seniūnijos Mikytų kaime įsikūrusi sodyba „Mockynė“, pelniusi antrąją vietą etnografinės sodybos nominacijoje, ir Lekėčių bendruomenės moterų klubas, pripažintas geriausiu Lietuvoje kulinarinio paveldo tradicinėje aplinkoje puoselėtoju.
Antrąją vietą nominacijoje „Etnografinė sodyba“ pelniusi „Mockynė“ įsikūrusi vaizdingoje vietoje, nuo kurios atsiveria Nemuno slėnis. Apie 1830m. dabartinės šeimininkės Aušros Krisiukėnienės proprosenelio įkurta sodyba išsaugojo tradicinio zanavykų vienkiemio bruožus. 2004 m. atnaujintuose pastatuose išlaikyta senoji architektūra – skiedrų stogai, drožinėtos langinės, autentiškos interjero detalės, restauruoti baldai ir buities rakandai. Sodybos aplinkoje išlikęs senas vaismedžių sodas, šimtametis uosis, veikiantis šulinys, o protėvių atminimą įamžina koplytstulpis su jų vardais. Tai ne pirmasis „Mockynės“ įvertinimas – anksčiau ji jau buvo pripažinta geriausia etnokultūrine Sūduvos sodyba.
Dar aukštesnę – pirmąją vietą nominacijoje „Kulinarinis paveldas tradicinėje aplinkoje“ pelnė Lekėčių bendruomenės moterų klubas. Buvusios mokyklos patalpose įkurtuose Kulinarinio paveldo namuose pagal iš vietos gyventojų perimtus receptus kepama duona ir šakočiai, o savo patirtimi dalijasi ir daug patirties turinti vietos kepėja. Klubo narės renka bei užrašo senuosius receptus, lankytojus vaišina tradiciniais krašto patiekalais – košialiena, kanapine, šalta silkės sriuba, naminiais kepiniais, taip pat retesniais gaminiais, tokiais kaip vingiorykščių gaiva ar pušų kankorėžių uogienė. Ypač populiarios edukacijos, kurių metu lankytojai patys gali išbandyti šakočio ir duonos kepimą. Klubas taip pat leidžia leidinius apie Lekėčių kraštą, rengia senųjų fotografijų parodas ir organizuoja tradicinę Rasų šventę.
Konkursą Etninės kultūros globos taryba kartu su partneriais rengia nuo 2019 m. Jis skirtas tradicinei architektūrai, amatams, papročiams ir kulinariniam paveldui puoselėti. Jame dalyvauja ne tik kaimo turizmo sodybos, bet ir vietos bendruomenės, savo veikla prisidedančios prie etninės kultūros išsaugojimo. Šiemet dalyviai vertinti trijose nominacijose – „Etnografinė sodyba“, „Etnokultūrinės veiklos“ ir „Kulinarinis paveldas tradicinėje aplinkoje“. Vertinimas vyko dviem etapais – pirmiausia regioniniu, vėliau nacionaliniu lygmeniu. Šių metų konkurse iš viso įvertinti devyni laureatai, tarp jų – trys Sūduvos regiono atstovai. Šalia dviejų Šakių rajono laureatų, trečioji vieta etnokultūrinių veiklų nominacijoje atiteko Marijampolės savivaldybėje veikiančiai sodybai „Baltiška pirtis“.
Birutė iš Šakių:
